La prochaine génération des KTM Enduro pourrait marquer la fin d’une véritable signature technique de la marque autrichienne : le système de suspension arrière PDS. Des prototypes de développement récemment aperçus montrent en effet plusieurs futures KTM équipées d’une suspension arrière à biellettes, notamment une 300 EXC 2-temps ainsi que des 350 et 450 EXC-F 4-temps.
Chez KTM, le PDS fait partie de l’identité des modèles Enduro depuis de nombreuses années (1997). Cette architecture sans biellette est utilisée aussi bien sur les modèles 2-temps que sur les 4-temps. Contrairement aux Husqvarna et GASGAS du groupe Pierer Mobility, qui utilisent déjà une suspension arrière à biellettes, les KTM Enduro ont jusqu’ici conservé cette solution.
Mais cette philosophie pourrait évoluer avec la prochaine génération, potentiellement à partir du millésime 2028.
Des prototypes qui ne passent pas inaperçus
Plusieurs prototypes de la gamme Enduro ont récemment été photographiés lors de phases d’essais. Parmi eux figurent notamment des machines qui semblent correspondre aux futures 300 EXC 2-temps, 350 EXC-F et 450 EXC-F 4-temps.
Le détail le plus important se trouve sous le moteur : ces prototypes sont équipés d’une suspension arrière à biellettes, alors que les KTM EXC et EXC-F actuelles utilisent encore le système PDS.
La KTM 300 EXC 2027 dispose notamment d’un amortisseur WP XPLOR avec PDS, tandis que les modèles 4-temps de la gamme EXC-F utilisent eux aussi cette architecture de suspension arrière.
Sur les prototypes aperçus, la géométrie est en revanche clairement différente : l’amortisseur arrière travaille désormais avec un ensemble de biellettes situé sous la moto.
Si ces machines correspondent bien à la prochaine génération de série, KTM pourrait donc abandonner progressivement le PDS sur ses modèles Enduro 2-temps comme 4-temps.
Une évolution bien plus importante qu’un simple changement de suspension
Le passage du PDS au linkage ne semble toutefois être qu’une partie de l’histoire.
Les prototypes présentent également une architecture de châssis profondément remaniée, avec un bras oscillant différent, une nouvelle partie arrière et des éléments plastiques qui s’éloignent de la génération actuelle.
Tout laisse donc penser que KTM travaillerait sur une nouvelle génération complète d’EXC et d’EXC-F, plutôt que sur une simple évolution de la plateforme actuelle.
Cette évolution pourrait également rapprocher techniquement les trois marques du groupe Pierer Mobility.
Aujourd’hui, KTM conserve une architecture PDS sur ses Enduro, tandis que les Husqvarna TE/FE et GASGAS EC utilisent déjà une suspension arrière à biellettes. Le changement observé sur les prototypes KTM permettrait donc de rapprocher davantage les différentes plateformes techniques du groupe.
Pourquoi abandonner le PDS ?
Le PDS possède de véritables avantages en Enduro. L’absence de biellettes sous le moteur permet notamment de conserver une importante garde au sol et limite le nombre de pièces exposées aux pierres, aux troncs et aux autres obstacles rencontrés en tout-terrain. Le système est également relativement simple, léger et facile d’entretien.
C’est notamment l’une des raisons pour lesquelles le PDS est resté une caractéristique importante des KTM Enduro pendant toutes ces années.
Le système à biellettes possède cependant ses propres avantages. Il permet notamment de travailler beaucoup plus précisément sur la courbe de progression de la suspension et sur son comportement en début, milieu et fin de course. C’est d’ailleurs la solution retenue depuis plusieurs années par Husqvarna et GASGAS.
KTM pourrait donc chercher, avec cette nouvelle génération, à obtenir un comportement de suspension plus performant, tout en profitant d’une plateforme technique davantage partagée au sein du groupe.
Et la garde au sol ?
C’est probablement l’une des principales questions que se poseront les amateurs de KTM.
Les KTM Enduro actuelles affichent une importante garde au sol, caractéristique particulièrement appréciée dans les passages techniques. Avec l’arrivée d’une biellette sous le moteur, KTM devra donc trouver un compromis entre les avantages du linkage et la capacité de la moto à franchir les obstacles sans exposer excessivement le système.
Les photos des prototypes montrent justement que le châssis et la partie inférieure de la moto ont été repensés. Il faudra cependant attendre les caractéristiques techniques définitives pour savoir si KTM parviendra à conserver des niveaux de garde au sol et de poids comparables à ceux de la génération actuelle.
Une nouvelle génération d’EXC et d’EXC-F ?
Si ces prototypes annoncent bien la prochaine génération d’Enduro KTM, les évolutions pourraient donc concerner aussi bien les modèles 2-temps que 4-temps.
On pourrait notamment retrouver :
- une suspension arrière à biellettes à la place du PDS ;
- un nouveau châssis ;
- un nouveau bras oscillant ;
- une partie arrière redessinée ;
- un réservoir et des plastiques revus ;
- une architecture davantage rapprochée de celle des Husqvarna et GASGAS ;
- et différentes évolutions moteur et électroniques selon les cylindrées.
Il est toutefois encore trop tôt pour parler de fiche technique définitive.
Les prototypes actuellement observés restent des machines de développement et certains éléments pourraient encore évoluer avant une éventuelle présentation officielle. On retrouve toutefois déjà certaines évolutions sur les machines officielles des pilotes engagés en MXGP. C’est notamment le cas des plastiques, qui sont exactement les mêmes que ceux utilisés sur les modèles d’enduro, ce qui permet déjà d’entrevoir certains éléments du futur design des prochaines EXC et EXC-F.
Il faudra également attendre de voir si cette nouvelle architecture serait adoptée par l’ensemble de la gamme EXC et EXC-F, ou si certaines cylindrées conserveraient finalement le PDS.
KTM abandonnera-t-elle officiellement le PDS en 2028 ?
Pour l’instant, KTM ne l’a pas officiellement confirmé. Les prototypes constituent néanmoins un indice particulièrement sérieux. Plusieurs cylindrées ayant été observées avec un système à biellettes, il ne semble pas s’agir d’un simple prototype isolé.
Si ces machines annoncent effectivement la prochaine génération d’EXC et d’EXC-F, le millésime 2028 pourrait donc représenter un tournant important dans l’histoire des KTM Enduro.
Après des années à défendre le PDS comme l’une des signatures techniques de ses modèles 2-temps comme 4-temps, KTM pourrait finalement rejoindre Husqvarna et GASGAS sur le terrain des biellettes.
Le PDS fait partie de l’histoire des KTM Enduro depuis des décennies. Le voir disparaître sur les EXC comme sur les EXC-F constituerait donc bien plus qu’une simple évolution technique.
Une chose est déjà certaine : les KTM Enduro 2028 commencent à se dévoiler, et le PDS pourrait bien vivre ses dernières heures sur une KTM …
–