Après une semaine de préparation et de reconnaissance, les pilotes belges sont prêts à se lancer dans les 6 Jours Internationaux d’Enduro (ISDE), au Portugal. Les motos sont au parc fermé et, après une journée consacrée au repos, place aux choses sérieuses dès demain matin. Une première étape qui s’annonce longue et sélective, sous des températures estivales. Notre correspondant sur place, Wim Vanderheyden, nous donne des nouvelles.
Près de 290 kilomètres pour commencer
Le départ des premiers pilotes sera donné à 8 heures, heure locale. L’équipe belge devrait s’élancer aux alentours de 8 h 15, sous réserve de confirmation de l’horaire officiel.
Pour cette première journée, le parcours totalisera près de 290 kilomètres, spéciales comprises. Après une première liaison d’environ 30 kilomètres, les concurrents effectueront deux fois la même boucle, comprenant chacune trois spéciales, avant de rejoindre l’arrivée par la liaison du retour.
Les pilotes devront donc rapidement trouver leur rythme sur un parcours qui devrait déjà creuser des écarts. Les trois spéciales annoncées sont variées et relativement longues, avec des temps estimés entre 5 min 30 et 8 minutes. Certaines traversent de grandes étendues ouvertes, où les organisateurs ont tracé de larges spéciales particulièrement impressionnantes.
Selon Wim, les liaisons ne présentent pas de difficulté majeure pour des pilotes de ce niveau. Quelques passages techniques viendront néanmoins pimenter la journée. La véritable difficulté pourrait surtout résider dans l’enchaînement des kilomètres et de la poussière : il faudra compter environ sept heures de moto par jour en moyenne.
La poussière et les filtres à air sous surveillance
Avec des températures annoncées entre 25 et 28 °C, les conditions météorologiques devraient mettre les organismes à contribution. Et si les deux premières journées comporteront relativement peu de sable, celui-ci devrait prendre une place de plus en plus importante au fil de la semaine, aussi bien dans les liaisons que dans les spéciales.
Un autre point retiendra particulièrement l’attention des équipes : le filtre à air. Certaines spéciales s’enchaîneront sans contrôle horaire intermédiaire, limitant les possibilités d’intervention sur les motos. Les pilotes devront donc surveiller attentivement leurs filtres afin d’éviter qu’une accumulation de poussière ne compromette la suite de leur épreuve.
Premier rendez-vous dès demain matin
Tous les voyants semblent au vert au sein du groupe belge, motivé à l’heure d’aborder cette première journée. Mais aux ISDE, la performance ne se mesure pas uniquement à la vitesse : la régularité, la gestion de l’effort et la fiabilité mécanique seront essentielles pour tenir jusqu’au terme des six jours.
Pour ceux qui souhaitent suivre les performances en direct, les premiers passages en spéciale ne sont pas attendus avant 10 h 45, heure locale. Les pilotes devront en effet franchir deux contrôles horaires avant d’atteindre le premier test chronométré.
Le grand départ est donné : six jours d’endurance commencent demain pour les Belges !
La page FCBK de l’équipe belge est ICI.