Le Championnat du Monde Paulo Duarte FIM EnduroGP faisait escale à Fafe, au Portugal, pour sa quatrième manche de la saison 2026 sur un terrain portugais avec de la poussière, et une chaleur étouffante. Si Josep Garcia a une nouvelle fois démontré qu’il reste la référence de la discipline, ce sont surtout les Français Zach Pichon et Leo Joyon qui ont marqué les esprits.
Les festivités ont débuté vendredi soir avec la traditionnelle Super Test AKRAPOVIC disputé dans une ambiance électrique devant un public portugais nombreux.
Le pilote KTM a signé le meilleur chrono de la soirée, décrochant sa troisième victoire de la saison dans l’exercice. Mais derrière lui, Zach Pichon a envoyé un signal fort. Le pilote de TM ne termine qu’à 0,12 seconde de l’Espagnol, preuve de sa montée en puissance ces dernières semaines.
Steve Holcombe complète le trio de tête, les trois hommes se tenant en moins de quatre dixièmes de seconde. Une hiérarchie qui allait largement se confirmer au cours du week-end.
Chez les Juniors, Leo Joyon s’est illustré en remportant la Super Test devant son compatriote Clément Clauzier, tandis que Pietro Scardina dominait la catégorie Youth.
La surprise est venue de la catégorie féminine où la Canadienne Shelby Turner, invitée pour cette épreuve, a littéralement écrasé la concurrence en reléguant Rachel Gutish à près de sept secondes.
Samedi : Garcia impose sa loi malgré la résistance de Pichon
La première journée de course s’est disputée sous une chaleur accablante. Les températures élevées et la poussière omniprésente ont compliqué la tâche des pilotes tout au long des trois tours du parcours de 50 kilomètres.
Dès les premières spéciales, Josep Garcia a pris les commandes, l’Espagnol a rapidement pris les devants. Steve Holcombe lui répondait dans l’Extreme Test tandis qu’Andrea Verona et Zach Pichon restaient à l’affût.
Après le premier tour, seulement quinze secondes séparaient les quatre premiers pilotes du classement ENDUROGP. Une bataille intense qui allait se poursuivre tout au long de la journée.
Garcia continuait à enchaîner les meilleurs temps, mais derrière lui Pichon ne lâchait rien. Le Français restait constamment au contact du trio de tête avant de réaliser un dernier tour exceptionnel. Auteur du meilleur temps dans chacune des trois dernières spéciales, il profitait également des problèmes mécaniques de Steve Holcombe dans l’ultime test pour remonter à la deuxième place du classement général.
Au terme de la journée, Garcia s’impose avec treize secondes d’avance sur Pichon, tandis qu’Andrea Verona complète le podium. Hamish Macdonald échoue au pied du top trois et Theo Espinasse signe une solide cinquième place au scratch.
Espinasse s’offre l’Enduro3
La catégorie Enduro3, profitant de l’abandon de Holcombe dans la dernière spéciale, Theo Espinasse a décroché sa première victoire de la saison.
Le pilote Fantic a parfaitement géré sa course pour devancer Julien Roussaly et Albin Norrbin. Une récompense méritée pour le Français, particulièrement régulier tout au long de la journée.
Pichon enfin récompensé en Enduro2
Zach Pichon a décroché sa première victoire de l’année en Enduro2. Le Français a dominé Andrea Verona de plus de trente secondes, tandis que Hamish Macdonald complétait le podium.
Garcia intouchable en Enduro1
En Enduro1, la domination de Garcia a été totale. L’Espagnol a signé le meilleur temps de sa catégorie dans chacune des dix spéciales disputées samedi.
À l’arrivée, il compte près d’une minute quarante-quatre d’avance sur Morgan Lesiardo et Jeremy Sydow. Une démonstration de force qui souligne encore son statut de favori au titre mondial.
Leo Joyon confirme chez les Juniors
La catégorie Junior a vu le retour au premier plan d’Alberto Elgari, vainqueur après un Grand Prix de Finlande plus compliqué.
Mais derrière l’Italien, Leo Joyon a confirmé tout son potentiel. Deuxième du classement, le pilote Triumph s’est notamment offert la dernière spéciale de la journée et s’est montré l’un des rares capables de suivre le rythme du leader. Thibault Giraudon complète le podium.
Gutish prend sa revanche chez les Femmes
Battue lors du Super Test par Shelby Turner, Rachel Gutish a remis les pendules à l’heure samedi. Très régulière dans les spéciales techniques, elle s’est imposée avec trente-six secondes d’avance.
Turner a néanmoins impressionné pour sa première apparition en EnduroGP, remportant notamment les trois Cross Tests de la journée. Rosie Rowett complète le podium.
Dimanche : Zach Pichon s’impose en ENDUROGP
Après la poussière du samedi, la pluie tombée durant la nuit a complètement changé la physionomie de la course. Si les conditions étaient plus agréables lors du premier tour, le terrain s’est rapidement dégradé au fil des passages, laissant apparaître de profondes ornières et des trous importants.
Dans ces conditions piégeuses, Zach Pichon a réalisé la course parfaite.
Dès la première spéciale, le Français prenait plus de trois secondes à Josep Garcia. Très à l’aise dans les portions défoncées, il augmentait progressivement son avance et abordait le dernier tour avec près de dix secondes de marge.
Garcia lançait alors une offensive impressionnante. Spéciale après spéciale, le pilote KTM réduisait l’écart pour revenir à seulement trois secondes avant l’ultime test du week-end.
Mais Pichon gardait son sang-froid. Dans la dernière Cross Test, le Français réalisait une belle performance, reprenant cinq secondes à Garcia et s’assurant ainsi sa première victoire EnduroGP de la saison.
Garcia doit se contenter de la deuxième place tandis que Steve Holcombe, remis de sa mésaventure de la veille, complète le podium.
Joyon entre dans l’histoire avec Triumph
L’autre grande satisfaction française du week-end est venue de Leo Joyon.
Le jeune pilote Triumph a décroché dimanche sa toute première victoire en Championnat du Monde Junior. Rapide dès le premier tour, il a progressivement construit son avance avant de parfaitement gérer la pression dans les derniers kilomètres.
Il s’impose finalement avec vingt secondes d’avance sur Kevin Cristino et Manuel Verzeroli.
Au-delà de la victoire personnelle du Français, ce succès marque également la première victoire de Triumph Factory Racing en Championnat du Monde EnduroGP.
Garcia poursuit son sans-faute en Enduro1
Malgré sa deuxième place au scratch, Josep Garcia poursuit sa domination en Enduro1. L’Espagnol s’impose avec plus d’une minute d’avance sur Jeremy Sydow et Morgan Lesiardo.
Quatre manches disputées et toujours aucune défaite dans la catégorie pour le pilote KTM.
Gutish signe le doublé
Chez les Femmes, Rachel Gutish a confirmé sa supériorité du week-end en remportant également la seconde journée de course.
L’Américaine s’est montrée particulièrement efficace dans les Enduro Tests, tandis que Shelby Turner continuait d’impressionner en remportant les Cross Tests. La Canadienne termine une nouvelle fois deuxième.
Marine Lemoine complète le podium après une belle bataille avec Nieve Holmes.
Scardina poursuit sa domination chez les Youth
Dans la catégorie Youth, Pietro Scardina a signé un week-end parfait avec deux victoires en deux jours. L’Italien continue d’affirmer son statut de référence de la catégorie.
Magain en quête de solutions, Hugo Vuckevic s’accroche et confirme sa progression
Du côté des pilotes belges engagés à Fafe, Hugo Vuckevic marque au Portugal de nouveaux points et surtout la confirmation de sa progression dans une catégorie Junior extrêmement relevée.
Le week-end avait d’ailleurs parfaitement commencé pour le jeune pilote Sherco, auteur d’une excellente 10e place lors de la Super Test disputée vendredi soir.
Le samedi, sa journée a pourtant failli tourner au cauchemar quelques mètres seulement après le départ de l’extrême Test, une banderole publicitaire mal positionnée est venue s’enrouler autour de sa roue arrière, l’obligeant à s’arrêter pour la retirer.
« Mentalement, c’était compliqué. Cela arrive juste après le départ de la spéciale et je perds énormément de temps. J’ai dû me remobiliser pour continuer à me battre et essayer de remonter au classement »
Initialement classé 12e, Hugo et son équipe ont déposé une réclamation en s’appuyant sur le règlement, qui impose que ce type de banderole soit placé à au moins un mètre du tracé. Les images vidéo ont confirmé les faits et les commissaires ont accepté la réclamation. Un temps forfaitaire lui a alors été attribué sur cette spéciale, lui permettant finalement de remonter à la 10e place de la journée.
Dimanche, les conditions ont totalement changé après les orages de la nuit. Si la poussière a été moins présente, le terrain est rapidement devenu encore plus exigeant physiquement.
« J’étais un peu cassé après la journée de samedi. La chaleur avait vraiment laissé des traces. Le dimanche, la température était plus supportable, mais le terrain était très défoncé et la terre très meuble. Il fallait encore puiser dans les réserves. »
Longtemps en bagarre pour le top 10, Hugo termine finalement 11e, à seulement quelques secondes de la neuvième position.
Un résultat qui le laisse partagé entre satisfaction et frustration.
« Je suis un peu déçu parce que j’étais vraiment proche de la neuvième place. Mais au final, cela reste un bon week-end. »
Concernant le tracé portugais, le pilote Sherco Zelos pointe surtout la difficulté physique de l’Enduro Test.
« La chaleur du samedi a rendu cette spéciale très difficile. À chaque passage, j’en ressortais complètement vidé. L’Extrême Test était également compliquée, notamment dans les montées sur les dalles rocheuses où nous avions très peu d’élan. Les liaisons étaient aussi très usantes avec énormément de pierres. Physiquement, c’est probablement l’une des courses les plus éprouvantes depuis le début de saison. »
Malgré tout, le jeune pilote garde le sourire.
« Franchement, je me suis amusé. C’était une belle épreuve. Maintenant place à un peu de récupération avant de repartir marcher pour le second round. »
Antoine Magain veut rebondir au plus vite
Pour Antoine Magain, ce premier rendez-vous portugais laissera forcément un goût d’inachevé.
Si les résultats bruts restent plus qu’honorables avec deux quatrièmes places en Enduro1, avec deux quatorzièmes places au classement général EnduroGP, le pilote Sherco n’a jamais réellement pu trouver le rythme qui lui permet habituellement de jouer aux avant-postes.
Les difficultés ont commencé dès le Super Test du vendredi soir, une chute dans le pierrier lui coûtent de précieuses secondes et le relèguent à une inhabituelle 13e place.
Le samedi, le Namurois termine 14e du classement général et 4e de la catégorie Enduro1. Même scénario le dimanche avec exactement les mêmes positions à l’arrivée.
Des résultats qui pourraient satisfaire certains pilotes, mais qui ne correspondent pas aux ambitions ni au potentiel du pilote Sherco Zelos.
Au fil du week-end, il était évident qu’Antoine ne roulait pas avec la confiance qui caractérise habituellement son pilotage, il évoque d’ailleurs un manque de feeling avec sa machine, un élément essentiel à ce niveau où chaque détail compte.
Les performances affichées en début de saison lors de la manche italienne, a pourtant démontré qu’il possède largement la vitesse nécessaire pour se battre aux avant-postes.
Son silence sur les réseaux sociaux après cette manche portugaise témoigne également de la déception qui l’anime actuellement et de la remise en question qu’il s’impose pour retrouver rapidement son meilleur niveau.
Une chose est certaine : personne ne doute de sa capacité à rebondir. Connu pour son professionnalisme et son énorme investissement à l’entraînement, le pilote namurois travaille déjà pour retrouver les sensations qui lui permettront de réintégrer le groupe de tête.
Nous sommes désormais à mi-saison, et le potentiel d’Antoine Magain reste intact.
Fafe n’a pas été le week-end espéré pour le pilote namurois, mais nul doute qu’Antoine saura trouver les clés pour relancer sa dynamique.
Le Portugal reste au programme
À peine cette quatrième manche terminée que le paddock se tourne déjà vers le prochain rendez-vous. Le Championnat du Monde EnduroGP restera à Fafe pour une deuxième épreuve portugaise dès le week-end prochain. Toutefois, les pilotes découvriront un terrain de jeu largement renouvelé puisque les organisateurs ont tracé le parcours de l’autre côté de la vallée. Nouvelles liaisons et nouvelles spéciales pour cette cinquième manche de la saison.
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